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El entrenador de fútbol croata Zlatko Dalić ha sido nombrado seleccionador de los Emiratos Árabes Unidos después de que el mes pasado dejara el banquillo de Croacia.
Dalić regresa así a un país en el que dirigió al club Al Ain entre 2014 y 2017 y conquistó el campeonato nacional en 2015.
En el nuevo proyecto de los Emiratos Árabes Unidos participará también otro entrenador croata: Igor Bišćan, nombrado seleccionador de la selección sub-23.
Dalić asume el cargo al frente de la selección absoluta antes de importantes competiciones, entre ellas la 27.ª edición de la Copa del Golfo (Gulf Cup) y la Copa Asiática de 2027. La Federación de Fútbol de los Emiratos Árabes Unidos ha destacado su amplia experiencia internacional y los resultados obtenidos con la selección croata.
“Estamos felices de que el entrenador Zlatko Dalić se haya incorporado a la familia del fútbol de los Emiratos Árabes Unidos y le deseamos, tanto a él como a su cuerpo técnico, mucho éxito”, declaró el secretario general de la Federación de Fútbol de los Emiratos Árabes Unidos, Mohammed Abdullah Hazzam Al Dhaheri.
Añadió que Dalić fue elegido tras un análisis exhaustivo debido a su amplia experiencia, su capacidad para dirigir equipos en grandes competiciones y su trayectoria en la construcción de selecciones capaces de competir al más alto nivel.
Dalić expresó su satisfacción por asumir el nuevo cargo y agradeció a la federación la confianza depositada en él.
“Dirigir a la selección de los Emiratos Árabes Unidos representa una gran responsabilidad y un nuevo desafío en mi carrera como entrenador. Soy consciente de las grandes expectativas que existen en torno a la selección y sé que la próxima etapa exigirá trabajo continuo y plena concentración para alcanzar los objetivos que nos hemos fijado”, afirmó Dalić.
El técnico croata destacó que confía en el potencial del fútbol de los Emiratos Árabes Unidos y señaló que el objetivo será desarrollar a los jugadores, mejorar la organización y construir una selección con un estilo de juego claro y carácter competitivo.
“Creo que el fútbol de los Emiratos Árabes Unidos tiene buenas posibilidades. Nuestro trabajo será desarrollarlas y mejorar el juego colectivo mediante la organización y la disciplina, así como construir una selección que tenga un estilo claro y un carácter competitivo”, afirmó el entrenador croata.
Dalić añadió que conoce bien el fútbol de los Emiratos Árabes Unidos, algo que debería ayudarle a adaptarse rápidamente a su nuevo entorno.
“Conozco bien el fútbol de los Emiratos Árabes Unidos, lo que me ayudará a adaptarme rápidamente, y también soy consciente de las grandes ambiciones de los aficionados. Conoceremos mejor a los jugadores, trabajaremos en el desarrollo de sus capacidades e intentaremos aprovechar al máximo las posibilidades existentes para conseguir los mejores resultados posibles”, señaló.
Varios días antes de su nombramiento, el exinternacional croata Igor Bišćan fue designado seleccionador de la selección sub-23 de los Emiratos Árabes Unidos.
Dalić llegó al banquillo de la selección croata en octubre de 2017 y consiguió algunos de los mayores éxitos de la historia del fútbol croata: ganó la medalla de plata en el Mundial de 2018, la medalla de bronce en 2022 y disputó la final de la Liga de Naciones de la UEFA en 2023.
Dejó el banquillo de Croacia en julio de 2026, después de nueve años, tras la eliminación de la selección en el Mundial. Croacia perdió 2-1 ante Portugal en dieciseisavos de final, en el que fue el último partido de Dalić como seleccionador.
Para Dalić, el regreso a los Emiratos Árabes Unidos supone continuar su carrera en una región que conoce bien. Antes de asumir el cargo de seleccionador de Croacia también trabajó en Arabia Saudí, donde dirigió a Al-Faisaly y Al-Hilal.
Con Dalić al frente, los Emiratos Árabes Unidos disputarán también el grupo E de la Copa Asiática de 2027, en el que se enfrentarán a Corea del Sur, Vietnam y Yemen.
Los Emiratos Árabes Unidos ocupan actualmente el puesto 68 en la clasificación mundial de la FIFA, según el último ranking oficial publicado el 20 de julio. La mejor posición de la selección en su historia fue el 42.º puesto.
Los Emiratos Árabes Unidos solo han participado una vez en un Mundial: en 1990, en Italia.
FOTOGRAFIJA: HINA
