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El exdelantero del Dinamo Zagreb y antiguo internacional chileno Junior Fernandes es nuevo jugador del Rudeš, por lo que el futbolista de 38 años regresa al fútbol croata después de casi una década.
El Rudeš es un nuevo equipo de la Primera División croata que lleva el nombre de un barrio situado en la zona oeste de Zagreb. El club ha decidido reforzar su plantilla de cara a su regreso a la máxima categoría con varios jugadores experimentados y conocidos. La llegada de Fernandes es uno de los fichajes más destacados del conjunto zagrebí.
El Rudeš comenzó la temporada con tres derrotas en las tres primeras jornadas. Perdió 1-2 en su visita al Rijeka, después cayó goleado por 0-4 ante el Osijek como local y en la tercera jornada sufrió una contundente derrota por 1-5 frente al Varaždin. El equipo consiguió su primera victoria en la cuarta jornada, cuando derrotó por 4-1 al Lokomotiva en casa.
La incorporación de Fernandes pretende reforzar un equipo con el objetivo de asegurar la permanencia en la liga.
Fernandes es especialmente conocido por los aficionados croatas por su etapa en el Dinamo. Llegó a Zagreb en 2013 cedido por el Bayer Leverkusen y un año después el Dinamo adquirió sus derechos. Con el club de Zagreb disputó 102 partidos, marcó 38 goles y dio 15 asistencias.
Con el Dinamo conquistó cuatro títulos de campeón de Croacia y dos Copas. Tras abandonar Zagreb en 2017, jugó en el Alanyaspor, Ittihad Kalba, İstanbul Başakşehir, Universidad de Chile, Manisa, Adanaspor, Esenler Erokspor y Keçiörengücü.
La pasada temporada, en el Keçiörengücü de la segunda división turca, disputó 36 partidos, en los que marcó 13 goles y dio seis asistencias.
El regreso de Fernandes a Zagreb también tiene una dimensión familiar. Durante su primera etapa en el Dinamo conoció a Marta Radić, una croata que creció en Zagreb. Se casaron en 2016 y tienen dos hijos. La pareja se separó y Marta regresó a Zagreb con los niños.
De esta manera, Fernandes ha mantenido sus vínculos con Zagreb incluso después de la separación, ya que sus hijos viven en la capital croata, lo que dota a su regreso de un componente personal adicional.
El chileno disputó 20 partidos con la selección de su país.
Fernandes es asimismo uno de los numerosos futbolistas sudamericanos que han jugado en el campeonato croata. Según los datos de Transfermarkt, a lo largo de la historia de la liga croata han jugado futbolistas procedentes de numerosos países de América Latina, con brasileños y argentinos como los grupos más numerosos.
El exjugador del Dinamo y argentino afincado en Zagreb Luis Ibáñez, de 38 años, que actualmente juega en el Hrvatski Dragovoljac, desempeñó un papel importante en el regreso de Junior Fernandes al fútbol croata. Ibáñez, además, es un buen amigo del delantero chileno y ayudó a facilitar su llegada al Rudeš.
“Junior me llamó y me preguntó si había alguna opción en Croacia. Quería venir a jugar aquí. El director del Rudeš, Joe Šimunić, fue compañero nuestro y hablamos un poco sobre la posibilidad de que llegara al Rudeš. Poco después, Junior firmó un contrato por un año. Todavía está físicamente preparado y quiere jugar a un alto nivel. El Rudeš le pareció una gran opción, dijo inmediatamente que quería venir y todo se acordó en dos días”, declaró Ibáñez al diario Sportske Novosti, y añadió:
“Quiere estar cerca de sus hijos. El año pasado se divorció, algo que recogieron numerosos medios, y los niños se quedaron en Zagreb. Son pequeños, creo que tienen cinco y siete años. La verdad es que pasamos bastante tiempo juntos. En Zagreb éramos vecinos y posteriormente ambos jugamos en Turquía. Me alegra haber podido ayudarle a regresar aquí”.
Naturalmente, primero quiso regresar al Dinamo, pero…
“No hay razón para ocultar que su primera opción era estudiar las posibilidades de regresar al Dinamo. Sin embargo, en este momento el Dinamo no busca jugadores para esa posición y, además, está apostando por rejuvenecer la plantilla. La cuestión es cómo habría encajado Junior en ese proyecto. Por eso el Rudeš es una opción mejor y más realista para él, porque, ante todo, quiere jugar”.
El Dinamo es el actual campeón de Croacia y ha comenzado la nueva temporada de manera perfecta, con cuatro victorias en las cuatro primeras jornadas.
FOTO: NK Rudeš
