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El científico estadounidense, galardonado con el Premio Nobel de Física 2025 por sus aportes al desarrollo de la computación cuántica, recorrió Croacia durante una visita que combinó actividades académicas con un emotivo reencuentro con la tierra de sus antepasa
El físico estadounidense John Martinis, ganador del Premio Nobel de Física 2025, visitó Croacia en una gira que incluyó conferencias, encuentros institucionales y un recorrido por algunos de los lugares vinculados a la historia de su familia. Hijo de un croata nacido en Komiža y de una estadounidense de ascendencia croata, el científico describió el viaje como un regreso a sus raíces.
Martinis recibió el Premio Nobel junto a John Clarke y Michel Devoret por sus investigaciones pioneras que sentaron las bases para el desarrollo de las computadoras cuánticas. Sus experimentos demostraron que los principios de la mecánica cuántica pueden aplicarse a escalas mayores, como los circuitos eléctricos, un avance considerado fundamental para las tecnologías del futuro.
Durante su estancia en Zagreb ofreció conferencias en la Escuela de Economía y Gestión de Zagreb, el Instituto Ruđer Bošković y el Ministerio de Asuntos Exteriores y Europeos. Allí compartió reflexiones sobre su trayectoria científica y destacó la importancia de despertar la curiosidad desde la infancia. “Lo más importante es animar a los niños y jóvenes a hacer preguntas”, afirmó.
El ministro de Asuntos Exteriores, Gordan Grlić Radman, le dio la bienvenida con un mensaje cargado de simbolismo: “Bienvenido a casa, profesor Martinis”. El funcionario expresó además su deseo de que la visita impulse nuevas colaboraciones entre las comunidades científicas de Croacia y Estados Unidos.
El científico también recordó la influencia que tuvieron sus padres en su formación. Contó que su padre, pescador nacido en la isla de Vis, siempre encontraba soluciones prácticas para reparar objetos, mientras que ambos lo alentaron constantemente a cuestionar y aprender. Martinis comentó además que la reciente campaña promocional de Croacia protagonizada por John Malkovich, también de ascendencia croata, le hizo recordar la comunidad croata donde creció en San Pedro, California.
Tras sus actividades académicas, Martinis viajó a Dalmacia para visitar Komiža, la localidad natal de su padre. En el camino recorrió el Parque Nacional Krka, donde conoció las cascadas de Skradinski Buk, el lago Visovac y el cañón de Među grede. Durante la visita, las autoridades del parque destacaron tanto su riqueza natural como su valor científico.
Uno de los puntos centrales del recorrido fue la antigua central hidroeléctrica de Krka, inaugurada en 1895 apenas dos días después de la planta de Niágara. La instalación hizo historia al convertirse en la primera del mundo en suministrar electricidad mediante corriente alterna a una ciudad completa, Šibenik, utilizando el sistema desarrollado por Nikola Tesla.
Según explicó Martinis, la computación cuántica podría generar importantes avances durante la próxima década, especialmente en áreas como el diseño de nuevos materiales capaces de sustituir minerales críticos utilizados en tecnologías estratégicas, desde baterías para vehículos eléctricos hasta energías renovables y sistemas de defensa.
La visita tuvo además un profundo significado personal, ya que la familia materna del científico también tiene raíces en la región de Šibenik-Knin, reforzando el vínculo con el país de sus antepasados y convirtiendo el viaje en un reencuentro con su propia historia.
Fuente: Hina y Croatia Week.
