0 Komentari
Hrvatska nogometna reprezentacija smjestila se u američki grad Aleksandriju, blizu Washingtona, koji će biti baza "Vatrenih" tijekom Svjetskog prvenstva.
Lokalne vlasti i stanovnici s nestrpljenjem su iščekivali dolazak osvajača srebrnih i brončanih medalja s posljednja dva izdanja turnira, koji su u grad stigli jučer.
Alexandria, grad s oko 160.000 stanovnika smješten u saveznoj državi Virginiji, već tjednima živi u ritmu hrvatske reprezentacije. Hrvatske zastave i karakteristične crveno-bijele kocke vidljive su po cijelom centru grada, dok je jedan od gradskih autobusa ukrašen hrvatskim nacionalnim bojama kako bi dočekao reprezentaciju koju predvodi Zlatko Dalić.
Aleksandrija se nalazi samo nekoliko kilometara od glavnog grada SAD-a, Washingtona, a poznata je po svom povijesnom centru, kolonijalnoj arhitekturi, šetnici uz rijeku Potomac, galerijama, restoranima i visokoj kvaliteti života. Izvrsna prometna povezanost, sigurnost, vrhunski sportski sadržaji i blizina zračnih luka bili su neki od razloga zašto je Hrvatski nogometni savez odabrao ovaj grad kao svoju bazu tijekom natjecanja.
Gradonačelnica Aleksandrije Alyia Gaskins istaknula je da je cijela zajednica s oduševljenjem dočekala vijest da će grad ugostiti hrvatsku reprezentaciju.
“Čuo sam od ljudi koji prije nisu bili nogometni navijači, a sada organiziraju druženja kako bi gledali utakmice. Ljudi već kupuju crveno-bijele navijačke artikle kako bi proslavili. Oduševljeni smo što ugošćujemo tako izvanrednu momčad”, rekao je Gaskins za hrvatsku televiziju Nova TV.
Dodao je da lokalne vlasti žele ostaviti trajan dojam na hrvatske nogometaše i njihove navijače.
“Želimo da se osjećaju kao kod kuće. Ovo je sjajna prilika za naš grad i veselimo se što ćemo saznati više o hrvatskoj kulturi i tradiciji”, rekao je.
U čast dolaska hrvatske reprezentacije, grad će tijekom Svjetskog prvenstva biti domaćin raznih događanja za stanovnike i navijače. Jedna od glavnih atrakcija bit će crveno-bijela rasvjeta Memorijala Georgea Washingtona.
George Washington, zapovjednik američkih snaga tijekom Američkog rata za neovisnost protiv britanske krune i prvi predsjednik Sjedinjenih Država od 1789. do 1797., bio je aktivan u društvenom životu Aleksandrije. Živio je na obližnjem imanju gdje je na kraju i pokopan.
Grad također ima mračnu prošlost. Aleksandrija je bila jedno od glavnih središta trgovine robljem u Sjedinjenim Državama i još uvijek čuva zgradu koja je služila kao sabirni centar iz kojeg su tisuće robova prodane i poslane na jug na prisilni rad. Danas je to mjesto muzej koji obilježava to razdoblje povijesti.
Gaskins je prije dvije godine postala prva Afroamerikanka koja je obnašala dužnost gradonačelnice grada.
“Ispred Gradske vijećnice nalazi se ogroman natpis posvećen mladiću koji je ondje linčovan”, objasnio je. “Svaki put kad uđem u Gradsku vijećnicu prođem Trgom, mjestom gdje su ljudi iz moje zajednice odvedeni i prodani”, dodao je.
Stoga smatra da njegov izbor simbolizira napredak.
“To je također simbol nade. To je slika zemlje kakva možemo postati”, izjavio je.
Iako Amerikanci tradicionalno nisu veliki ljubitelji nogometa kao Europljani ili Južnoamerikanci, Svjetsko prvenstvo je za njih veliki spektakl, a spektakli uvijek izazivaju interes u Sjedinjenim Državama.
Hrvatski nogometaši bit će smješteni u luksuznom hotelu AKA Alexandria, smještenom u povijesnoj četvrti Starog grada. Imat će pristup modernim sobama i apartmanima, teretani, sobama za sastanke, sadržajima za video analizu i posebnim prostorima za oporavak nakon treninga i utakmica.
Treninzi će se održavati u sportskom kompleksu Episcopal High School, koji se nalazi dvadesetak minuta od hotela. U skladu s FIFA-inim propisima, prvi trening momčadi bit će otvoren za javnost.
Očekuje se oko 800 gledatelja, uključujući mnogo djece i mladih nogometaša iz područja Washingtona.
Lokalni stanovnici također su pokazali interes za hrvatsku reprezentaciju. Jedan od njih, Richard, stanovnik Aleksandrije, rekao je da njegovi unuci s nestrpljenjem iščekuju dolazak hrvatskih zvijezda.
“Imam dvoje unučadi koji su jako uzbuđeni, iako razočarani jer je većina treninga zatvorena za javnost. Možete li mi nabaviti karte?” upitao je smijući se novinara Hrvatske televizije.
Iz Aleksandrije će Hrvatska putovati na utakmice skupine L. Debitirati će 17. lipnja protiv Engleske u Dallasu, prije nego što se suoče s Panamom 24. lipnja u Torontu i Ganom 27. lipnja u Philadelphiji.
Nakon osvojene srebrne medalje u Rusiji 2018. i bronce u Kataru 2022., očekivanja među hrvatskim navijačima ponovno su vrlo visoka. Ispred hotela u kojem će reprezentacija odsjesti, okupili su se navijači odjeveni u hrvatske dresove i mašući hrvatskim zastavama kako bi pozdravili igrače.
U hrvatskom taboru uvjereni su da će mirna i dobro organizirana Aleksandrija pružiti idealne uvjete za pripreme momčadi te da bi iz ovog grada mogla započeti nova uspješna kampanja "Vatrenih" na svjetskoj sceni.
FONTANA: NOVA TV
FOTOGRAFIJA: HINA
