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Mientras decenas de miles de personas indignadas llegaban en la principal plaza de Zagreb, para exigir que se retire el residuo peligroso de Lika, a una mujer de 70 años se le llenaron los ojos de lágrimas.
“Es hermoso para el alma ver a tanta gente”, dijo Elena Pollich, visiblemente emocionada en la plaza Ban Josip Jelačić.
Pollich, una croata nacida en Buenos Aires, la capital de Argentina, trabaja como agente de viajes y se encuentra de visita en Rijeka, desde donde viajó 160 kilómetros en coche con unas amigas para participar en la protesta.
“Si la gente no demuestra que existen límites, cada uno hará lo que quiera”, agregó mientras sostenía con firmeza una bandera croata a cuadros rojos y blancos.
El centro de la capital estaba lleno de gente que había llegado para exigir al Gobierno croata la retirada urgente de unas 33.000 toneladas de residuos peligrosos enterrados en la región montañosa de Lika y reclamar responsabilidades por las fallas en la gestión y supervisión de los residuos.
Lika, una región predominantemente montañosa y rural del interior de Croacia, se caracteriza por sus bosques, montañas y paisajes kársticos. El hallazgo de grandes cantidades de residuos enterrados en las proximidades de la ciudad de Gospić ha generado preocupación entre los habitantes por los posibles efectos sobre el suelo, el agua y el medio ambiente.
Pollich, cuyos padres emigraron a Argentina en 1948, está acostumbrada a participar en protestas en ese país sudamericano. Allí, los ciudadanos suelen salir a las calles cuando están descontentos. En ocasiones no logran conseguir sus demandas, pero en los últimos años, debido a la presión de las calles, las investigaciones periodísticas y los escándalos de corrupción, algunos políticos han terminado en prisión.
Pollich suele hablar con su pareja, oriundo de Rijeka, sobre el temperamento de la gente. Le sorprende la pasividad de algunas personas en Croacia.
“Le pregunto por qué aquí la gente nunca protesta”, explica.
Cuando la iniciativa ciudadana “Gospić es nuestro hogar” organizó la protesta “Camina por Lika, camina por Croacia”, supo que tenía que estar allí. Quería mostrar con su ejemplo cómo salir a las calles cuando ocurren “cosas terribles”, como el enterramiento de residuos ilegales y peligrosos importados de Eslovenia e Italia.
Sus amigas, con banderas croatas atadas alrededor de la cintura y de sus bolsos, señalan que el sábado también se estaba defendiendo y cuidando a Croacia.
Para Pollich, la cuestión del agua, la tierra y el medioambiente es especialmente importante.
Su bisabuelo, Mate Pollich, ocupó un cargo directivo en la ciudad costera croata de Bakar cuando allí se instaló el suministro de agua corriente en 1885. Su abuelo, por su parte, era marino y en 1908 llegó a Buenos Aires y conoció la ciudad.
Esa ciudad estaba en la mente de sus padres, que se casaron en 1943, en plena Segunda Guerra Mundial, y que posteriormente abandonaron Sušak, actualmente parte de Rijeka, rumbo a Trieste para emigrar de Yugoslavia.
“Buscaban una ciudad fuera de Europa, pero que tuviera aspecto europeo”, contó Pollich.
A comienzos del siglo XX, Argentina era uno de los países más ricos del mundo y los inmigrantes contribuyeron a introducir una arquitectura inspirada en Madrid y París. Sus padres llegaron allí en un barco lleno de emigrantes organizado por la Cruz Roja.
En el nuevo hogar de sus padres se conservó el idioma croata. Elena Pollich tiene hoy cuatro hijos y seis nietos que pasan los veranos en Croacia. Para ella es importante que conozcan lo mejor posible el país.
“Me gustaría que Croacia siguiera siendo hermosa, limpia y saludable”, señala. Por eso, el sábado llevó un poco de temperamento argentino a la protesta.
“Si el pueblo no protesta, si no se queja, entonces todos los gobiernos hacen lo que quieren”, afirma Pollich.
Elena Pollich con sus amigas de Rijeka en Zagreb
