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Doce agrupaciones folclóricas y corales croatas de Argentina y Chile se reunieron durante el fin de semana en la ciudad argentina de Mendoza con motivo del 7.º Encuentro Latinoamericano de Folclore Croata, una manifestación dedicada a la preservación del patrimonio cultural, las tradiciones y la identidad de las comunidades croatas en la diáspora.
“En el encuentro, celebrado en las instalaciones de Nave Cultural de Mendoza, los participantes presentaron la riqueza del patrimonio folclórico croata a través de danzas y música tradicionales, y reforzaron aún más los vínculos entre las comunidades croatas de Argentina y Chile”, informó el miércoles la entidad organizadora, la asociación Croatas en Mendoza – Hrvatski dom (Casa Croata).
En Argentina y Chile viven alrededor de 500.000 croatas y sus descendientes, por lo que ambos países albergan las comunidades croatas más numerosas de América Latina.
Al encuentro acudieron representantes de distintas generaciones de emigrantes croatas y sus descendientes, muchos de los cuales recorrieron miles de kilómetros para participar en el programa.
A los anfitriones mendocinos los representaron el grupo de danza Veseli y el conjunto musical Planinari, ambos pertenecientes a la asociación Croatas en Mendoza – Hrvatski dom.
Desde Córdoba llegaron el grupo vocal Plavo More y el conjunto folclórico Kolo Velebit, ambos vinculados a la Casa Croata de esa ciudad. Buenos Aires estuvo representada por Mala Škola Hrvatskog Jezika, el conjunto vocal a capela B.A., de la Casa Croata – Asociación Croata Jadran, y el grupo de danza Bivša Skupina Proljeće, del Centro San Nicolás Tavelić.
Desde Venado Tuerto y el sur de la provincia de Santa Fe participó el grupo vocal Duša, mientras que Chile estuvo representado por varios conjuntos procedentes de Santiago, Antofagasta y Punta Arenas.
De Santiago participó la Corporación Cultural de Amistad Chileno-Croata Domovina; de Antofagasta, los grupos Hrvatska Mladost y Hrvatski Odraz, pertenecientes a la Sociedad Croata SSMM de esa ciudad; y, desde el extremo sur de Chile, el grupo de danza Dalmacija, del Club Croata de Punta Arenas.
“La diversidad de los participantes convirtió a Mendoza en un punto de encuentro para las comunidades croatas de ambos lados de los Andes, que presentaron sus programas y su labor de muchos años en favor de la preservación de las tradiciones”, informó la organización.
La presencia croata en Mendoza se remonta a 1804, cuando Stjepo Šimunović llegó a la región de Cuyo, considerado el primer croata que arribó a esa zona durante el período colonial. A lo largo de los siglos XIX y XX, los inmigrantes croatas se dedicaron a la cantería, la agricultura y otras actividades profesionales.
Mendoza también brindó refugio a sobrevivientes de la tragedia de Bleiburg y a croatas que abandonaron su patria tras el final de la Segunda Guerra Mundial. Entre los miembros destacados de la emigración croata que dejaron su huella en la cultura y las artes figuran el ingeniero José Josip Crnko, los artistas plásticos Zdravko Dučmelić y Drago Brajak, y el escritor Pedro Tutavac, conocido por traducir al croata el clásico de la literatura argentina Martín Fierro.
La asociación civil Croatas en Mendoza – Hrvatski dom fue fundada en 2019 por iniciativa de Mirko Brkljačić, intérprete judicial de lengua croata, y del artista plástico croata Drago Brajak, exdecano de la Facultad de Artes y Diseño de la Universidad Nacional de Cuyo.
Además de organizar actividades folclóricas y culturales, la Casa Croata imparte clases de lengua croata con el apoyo de la Fundación del Patrimonio Croata para la Diáspora (Hrvatska matica iseljenika) y colabora con instituciones estatales croatas que respaldan las actividades de las comunidades croatas en el extranjero.
Entre sus proyectos más conocidos se encuentra la celebración “Buen vino y Feliz Pascua”, que tiene lugar durante la Semana Santa y vincula las costumbres croatas de Pascua con la tradición vitivinícola de Mendoza. En el marco de esta iniciativa se decoran grandes huevos de Pascua, de más de dos metros de altura, que combinan la tradición croata de ornamentar huevos de Pascua (pisanice) con el patrimonio vitivinícola y cultural local.
El proyecto se ha convertido en parte de la oferta cultural y turística de Mendoza, que durante el período pascual recibe visitantes de Argentina y del extranjero.
La labor de la asociación cuenta con el apoyo financiero de la Oficina Central Estatal para los Croatas Fuera de la República de Croacia.
La presidenta de la Casa Croata de Mendoza, Monserrat Bahamonde Sablić, agradeció a los visitantes y a los numerosos voluntarios que participaron en la preparación y realización del encuentro folclórico.
“Contamos con una valiosa experiencia en la organización de actividades culturales, con miembros que contribuyen a mantener vivo cada proyecto y con el apoyo financiero del Gobierno croata, pero el recurso más importante de nuestra asociación es el capital humano. Sin él, nada de lo que hacemos alcanzaría resultados que siempre superan nuestras expectativas”, afirmó.
