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El exfutbolista croata Davor Šuker, quien se encuentra en el Mundial en calidad de embajador de la FIFA, organizadora del torneo, considera que Inglaterra es la favorita en el partido contra Croacia.
“Espero un buen partido. Para mí, Inglaterra es la favorita, pero ya saben que a nosotros, los croatas, nos gusta jugar contra los grandes”, declaró Šuker, de 58 años, desde Dallas en una entrevista con la emisora española Radio Marca.
El exdelantero del Sevilla, Real Madrid y Arsenal de Londres asistirá al encuentro.
“Espero que los ingleses se relajen y que (Luka) Modrić, como capitán, siga llevando en alto el prestigio de nuestra selección”, afirmó.
No obstante, subrayó que Inglaterra es una de las candidatas al título que espera conquistar desde hace 60 años.
“Tienen un goleador extraordinario (Harry Kane), un entrenador alemán (Thomas Tuchel), todo lo que necesita un equipo. Si mantienen una buena energía pueden llegar muy lejos. Espero que no tengan un buen día en el partido contra Croacia”, señaló Šuker.
Croacia ganó la medalla de bronce en el último Mundial de 2022 y la de plata en 2018. También obtuvo el bronce en 1998, cuando Šuker fue el máximo goleador del torneo.
“Entonces construimos una casa desde los cimientos. Tres medallas son algo extraordinario. Esa es la belleza del fútbol: juega el corazón, no el dinero. Incluso los países pequeños o de tamaño medio pueden triunfar”, destacó.
Preguntado por los éxitos de Croacia, respondió: “Poco dinero, mucha hambre y jugar por tu país con el corazón”.
Šuker es el máximo goleador de la historia de la selección croata, con 45 tantos marcados entre 1991 y 2002.
“Esta es la competición más grande del mundo. Recuerdo 1998… Ahora mismo pagaría por poder salir al campo y jugar, pero los años no perdonan”, comentó.
Se retiró de la selección durante el Mundial de Japón y Corea del Sur 2002, cuando Croacia no logró superar la fase de grupos.
Šuker elogió al actual capitán y centrocampista de la selección croata, Luka Modrić, de 40 años.
“Su vida es una historia de película. Hollywood o Netflix podrían hacer una película sobre él. Ha tenido muchísimas dificultades en la vida: cambios de clubes, la guerra, la pérdida de un familiar… Es un jugador ejemplar y gracias a Dios lo tenemos en Croacia”, dijo sobre el futbolista que ha disputado 198 partidos con la selección.
“Ahora me preguntaban dónde continuará su carrera, si en el Milan o en el Real Madrid. Creo que ocurrirá algo con el Real Madrid. Seguro que volverá al Real Madrid, aunque no sabemos de qué manera. Esperemos a que termine el Mundial y veremos qué sucede”, afirmó Šuker.
“¿Como jugador o como parte del cuerpo técnico?”, preguntó el presentador.
“No puedo decir más. Dejemos algo en el aire, amigo mío, no puedo contarlo todo. Seguro que habrá algo relacionado con el Real Madrid”, añadió el antiguo goleador del club madrileño.
El contrato de Modrić con el Milan expira el 30 de junio. El croata llegó a Italia hace un año procedente del Real Madrid, club con el que conquistó 28 títulos.
Šuker felicitó públicamente a Florentino Pérez, de 79 años, por su nuevo mandato al frente del Real Madrid, obtenido este mes en las elecciones del club.
“El mejor presidente del mundo es el señor Florentino Pérez”, subrayó.
Šuker cree que el nuevo entrenador del Real Madrid, José Mourinho, llegado desde el Benfica, aportará disciplina al vestuario del conjunto blanco.
“En el fútbol es necesario tener un entrenador que tenga el control del vestuario, y creo que él sabrá hacerlo. En algunos partidos que he visto, por ejemplo contra el Sevilla, observé cierta relajación, y hay que jugar siempre al límite”, añadió, mencionando al centrocampista francés Eduardo Camavinga en un contexto crítico.
El exfutbolista afirmó que los españoles no deben preocuparse por el empate sin goles frente a Cabo Verde en su debut.
“Estoy seguro de que llegarán lejos en este campeonato”, concluyó.
Šuker fue presidente de la Federación Croata de Fútbol entre 2012 y 2021.
